Onder Hoogspanning

Een deel van de Nederlandse spoorlijnen is rond het jaar 1900 zwaar overbelast. Er wordt naar verschillende oplossingen gezocht, want het kan zo niet langer. Treinen kunnen bijvoorbeeld langer worden gemaakt, maar dan gaan ze langzamer. Daarnaast is gedacht aan het viersporig maken van de spoorlijnen. Dit blijkt echter te duur. Bovendien is er zonder aanzienlijke sloop geen plek in de binnensteden. De enige oplossing lijkt de elektrificatie van het spoorwegnetwerk. Elektrische treinen trekken sneller op, remmen sneller en rijden harder. Zo ontstaat meer ruimte op het spoor.

Als in mei 1936 het besluit genomen is om het zogeheten Middennet te elektrificeren, is dit groot nieuws. Naast de elektrificatie van 270 kilometer spoor worden er ook, voor die tijd, hypermoderne treinstellen geproduceerd. Dit nieuwe elektrische stroomlijnmaterieel krijgt een naam die afgeleid is van het jaar waarin het ontworpen is: Materieel ’36 of kort gezegd Mat ’36.

Het Spoorwegmuseum blikt met de tentoonstelling Onder Hoogspanning in 2023 terug op deze mega-operatie die de spoorwegen in Nederland in één klap tot de meest moderne van de wereld maakten.

In de tentoonstelling was ook de laatste overgebleven treinstel van het Materieel ’36, NS 252 te zien. Deze is de afgelopen jaren dankzij de STIBANS en een bijdrage van de Vereniging Vrienden van het Spoorwegmuseum gerestaureerd. Dit was nooit gelukt zonder de tomeloze inzet van onze vrijwilligers.

In dit online dossier is de gehele tentoonstelling terug te lezen, onderverdeeld in meerdere hoofdstukken.