De seinwachter aan het spoor

‘De seinwachter aan het spoor’, olieverf op paneel, vervaardigd in 1863 door August Allebé (1838-1927). Het werk is permanent te zien in ‘De Grote Ontdekking’ (Wereld 1) van het Spoorwegmuseum.

Aanvankelijk werd de trein door de meeste Nederlandse schilders gezien als hinderlijke verstoring van het onbedorven Nederlandse landschap. In de loop van de negentiende eeuw werden de spoorwegen steeds meer een geaccepteerd onderwerp in de schilderkunst. Het bleef niet bij afbeeldingen van treinen alleen. Een vroeg voorbeeld waarop een medewerker van de spoorwegen werd afgebeeld, is het schilderij van August Allebé, die na zijn opleiding aan Koninklijke academie van Beeldende Kunsten te Amsterdam vooral landschappen, portretten en stillevens maakte. Aanvankelijk deed hij dat in Romantische stijl, maar later werkte hij meer realistisch. Op het schilderij portretteerde hij een seinwachter, die in een romantisch landschap eenzaam met zijn rode vlag langs het spoor stond om de machinisten zo nodig tegen gevaar te waarschuwen.